Voici l’histoire d’un lézard birman vieux de 37 millions d’années. Ses ossements ont été découverts au milieu de nombreux restes de mammifères de la Formation Pondaung, au centre de la Birmanie, par une équipe de paléontologues américains. Le nom Rock’n Roll donné à cette nouvelle espèce aurait-il dû être la seule raison pour qu’on en cause dans le poste ? Lire plus…
Le Dinoblog
La paléontologie dans tous ses états, par l'équipe du musée des dinosaures
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Des paléontologues canadiens viennent de décrire un nouveau petit dinosaure ornithopode du Campanien de l’Alberta (vers 80-75 Ma). Albertadromeus syntarsus, c’est son nom, mesurait environ un mètre soixante de long pour un poids estimé à 13 kilos, celui d’une dinde « sympathique mais pas exceptionnelle » selon un expert. Albertadromeus, connu par quelques fragments de squelette, fait partie de la famille des Thescelosauridae qui regroupe une poignée de petits dinosaures nord-américains et asiatiques de la fin du Crétacé comme Orodromeus, Thescelosaurus, ou encore Parksosaurus. Lire plus…
L’Amérique aussi a ses poètes. Ray Harryhausen vient de rejoindre le 7 mai 2013 son vieux copain Ray Bradbury au Panthéon des princes de l’imaginaire. Harryhausen c’était le roi des effets spéciaux d’avant, quand on filmait image par image des maquettes de dinosaures pour fabriquer des films comme Un million d’années avant J.C. (One Million Years B.C. avec la jeune Raquel Welsh en 1966) ou La Vallée de Gwangi (The Valley of Gwangi, 1969). Les cinéphiles se souviendront sans doute davantage de Jason et les Argonautes (1963) ou du Septième Voyage de Sinbad (1958).
Le film Jurassic Park ressort dans les salles en 3D : flash-back sur l’une des dinomanias du siècle dernier, quand les dinosaures de Steven Spielberg déferlèrent sur le monde. Mais on a oublié qu’il y en eut d’autres (des dinomanias, entends-je), par exemple lorsque Le Monde Perdu de Conan Doyle fut adapté au cinéma muet en 1925. Heureusement le Dinoblog est là pour nous le rappeler, avec au programme aujourd’hui quelques « bonnes pages » de Tyrannosaurus et les Mondes perdus. Lire plus…
Zizi or not zizi : le cas Diplodocus
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L’on fait parfois sur un chantier de fouilles des découvertes extrêmement délicates à identifier : non parce que ce sont des os appartenant à une nouvelle espèce, mais parce qu’on n’arrive pas à déterminer de quel os il s’agit ! Et l’anatomie comparée alors, vous demanderez-vous avec raison ? Moui, certes, mais il y a des fois, ça ne le fait pas. C’est que pour comparer il faut du matériel de comparaison et s’il n’y en a pas, on l’a dans le baba. Prenons ainsi les dinosaures sauropodes, ces majestueux herbivores qui balançaient leurs longs cous et leurs immenses queues dans les plaines du Mésozoïque dont ils étaient d’infatigables voyageurs. Et bien figurez-vous qu’on ne connaît aucun squelette de sauropode absolument complet, et notamment aucun dont la ceinture pectorale soit complète. Et ces animaux étant bien curieusement gaulés, il ne suffit pas de rechercher un os ressemblant vaguement à une clavicule de crocodile (blague, précisé-je, car le crocodile est dépourvu de clavicule, p’tit père). Du coup, lorsque l’on trouve des os isolés qui ne ressemblent à rien autour d’un squelette de sauropode on se dit : « Damned ! Si cet os était une clavicule ? » Lire plus…