Le Dinoblog

Jusqu’au mois de décembre dernier les plus anciens dinosaures connus dataient de la fin du Carnien (237-230 millions d’années), le premier étage du Trias supérieur. Il s’agissait, comme vous pouvez le vérifier dans les livres de vulgarisation du dernier demi-siècle, des dinosaures argentins de la Formation Ischigualasto, vieux de 230 ma selon une datation radiométrique : Herrerasaurus fut décrit le premier en 1963, puis Pisanosaurus en 1967 et  Eoraptor en 1983. En 1999 une formation géologique contemporaine du Brésil a livré les restes de Saturnalia. Eoraptor et Herrerasaurus sont généralement considérés comme des théropodes primitifs, Saturnalia comme le premier sauropodomorphe (et donc le lointain grand-oncle du Diplodocus) et Pisanosaurus est le plus vieil ornithischien (sa descendance comprend donc Triceratops, Ankylosaurus et Tsintaosaurus). Les grands groupes de dinosaures qui s’épanouiront par la suite existaient donc déjà à la fin du Carnien, ce qui laissait supposer une évolution du groupe déjà relativement longue. Lire plus…