L’histoire c’est celle d’un squelette de « Tyrannosaurus bataar » en vente chez Heritage Auctions à New York dimanche 20 mai, en provenance d’Asie centrale. On admirera l’imprécision de la localisation géographique, comme c’est bizarre : ils ne savent pas exactement d’où vient le produit qu’ils vendent chez Heritage Auctions ? Et la traçabilité dans tout ça ?
Première arnaque très claire : il n’y a pas de Tyrannosaurus en Asie, il s’agit donc d’un squelette de Tarbosaurus bataar, le tyrannosauridé du désert de Gobi. Voici une vingtaine d’années certains chercheurs avaient bien suggéré que Tarbosaurus était un synonyme de Tyrannosaurus, mais cette hypothèse est aujourd’hui complètement abandonnée. Mais peut-être qu’un Tyrannosaurus ça se vend mieux qu’un Tarbosaurus aux enchères ? Allez savoir…
Second petit problème : le désert de Gobi est à cheval sur la Chine et la Mongolie, deux états qui interdisent l’exportation de fossiles. Du coup le Président de la République de Mongolie, Monsieur Elbegdorj Tsakhia s’émeut dans un courrier et rappelle que si ce fossile provient de Mongolie, il s’agit d’une vente illégale qu’il convient d’arrêter.
Un fossile exporté illégalement de Mongolie, quelle surprise ! Le Président mongol en profite pour demander à la communauté scientifique internationale d’alerter le gouvernement mongol de toute tentative de vente de fossiles mongols.
Pas de problème, M’sieur le Président, on vous fait une lettre si on en entend parler ! Et d’ailleurs je vous joins à tout hasard le mail de l’ambassade de Mongolie à Paris (info@ambassademongolie.fr) : n’hésitez pas !
MISE A JOUR du 20 mai 2012 – Suite à la mobilisation de la communauté paléontologique depuis 48 heures, un juge de Dallas (la compagnie Heritage Auction est basée au Texas) vient d’ordonner la suspension de la vente, tant que la propriété du squelette n’a pas été établie.
Vous pouvez signer la pétition ici
NOUVELLE MISE A JOUR du 21 mai 2012 – En dépit de l’injonction du juge texan, le squelette controversé a bien été adjugé hier à New York pour un peu plus d’un million de dollars, dans l’attente cependant de la décision définitive de la justice texane. Certaines subtilités de la justice new-yorkaise sont connues de tous depuis un an, en voici une nouvelle : une vente suspendue à une décision de justice mais néanmoins effectuée, malgré la présence de l’avocat de la République de Mongolie qui a été expulsé de la salle, et malgré l’interdiction du juge de procéder à la vente. D’après les collègues américains ce n’est pas l’épilogue de cette sinistre affaire, dont je ne manquerai pas de vous faire suivre les rebondissements à prévoir.
Et voici qu’on apprend qu’une patte de tarbosaure est mise en vente à Londres cette semaine, chez Christies. Le combat continue…
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