Le Dinoblog

La paléontologie dans tous ses états, par l'équipe du musée des dinosaures

Catégorie : Mammifères fossiles

Petite devinette pour bien commencer cette nouvelle saison du DinOblog. Quel est le point commun entre Brad Pitt et un âne ? C’est vrai, tous les deux aiment les navets … Mais vous n’y êtes pas du tout, je sais que c’est toujours un peu dur après cette longue trêve estivale, mais faites un effort et relisez-moi le titre de ce billet. Rentrée des classes oblige, j’ai l’honneur de vous accueillir, ainsi que Brad et bourriquet, dans une classe un peu particulière : soyez les bienvenus dans la classe des Mammalia ! Et comme il n’est de classe sans ordre(s), quoi de mieux comme nouvel instit qu’un spécialiste qui nous guidera dans les méandres de la classification des mammifères. Lire plus…

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Les conservateurs de muséums d’histoire naturelle ont le privilège de se voir très régulièrement présenter des découvertes extraordinaires faites par leurs visiteurs : combien de galets de rivière pris pour des œufs de dinosaures, de nodules tenant lieu de carapaces de tortues, de concrétions variées baptisées défenses de mammouth ? Il faut alors aimablement (enfin, chacun son style…) détromper l’heureux découvreur, lequel parfois ne vous croit pas car, c’est bien connu, on nous trompe ! Et puis il arrive (assez rarement hélas) que l’objet soit bien un fossile, et les collections du musée y gagnent même parfois un joli spécimen. Lire plus…

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Un fossile de la taille d’une souris fait trembler la base des branches de l’arbre phylogénétique des primates et apporte des informations cruciales sur l’origine du groupe.

Reconstitution d’Archicebus. Copyright X. Ni.

Reconstitution d’Archicebus. Copyright X. Ni.

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Des chercheurs sont sur le point de redonner vie à une espèce éteinte de grenouilles Rheobatrachus silus (la grenouille plate à incubation gastrique), et voici qu’on nous reparle de cloner des mammouths ! 20 ans après la sortie du premier opus de Jurassic Park, la possibilité de redonner vie à des espèces éteintes fascine toujours, alors que les programmes de protection des espèces s’enlisent… Lire plus…

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Qui dans le milieu paléontologique se souvient d’André Tournouër (1871-1929) ? Peu de gens sans doute en dehors des spécialistes des mammifères tertiaires d’Amérique du Sud. Il faut dire que le Muséum National d’Histoire Naturelle, à Paris, regorge de spécimens récoltés par lui lors de plusieurs expéditions en Patagonie, à partir de 1898. Il faut dire aussi que Tournouër ne fit jamais de la paléontologie sa profession, ce fut plutôt un violon d’Ingres pour un homme qui apparemment n’avait pas besoin de travailler pour vivre (telles que nous les révèlent les listes des membres de la Société géologique de France, ses adresses successives à Paris, du 7e au 16e arrondissement, sont une promenade à travers les « beaux quartiers », comme on disait). Lire plus…

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